Die Jury würdigt den Preisträger als einen der wichtigsten Vertreter seines Fachs für die gesamte deutschsprachige Literaturszene, wie es in einer Regierungsmitteilung vom Dienstag heisst.
Blumenbach wurde 1964 in Hannover geboren, studierte in Münster (D), Sheffield und Berlin und lebt in Basel. Er übersetzt seit 1993 Romane, Essays und Erzählungen aus dem Englischen und Amerikanischen ins Deutsche. Übersetzungen englischsprachiger Literatur machen laut Mitteilung rund 65 Prozent der Titel im deutschen Buchhandel aus.
Mit Blumenbach geht der Basler Kulturpreis gemäss dem Communiqué erstmals an einen literarischen Übersetzer - dessen Job sei eine wenig sichtbare künstlerische Arbeit. Inhalt und Tonalität werkgetreu zu übertragen, gelinge mitunter nur mit Sprachschöpfung.