Bei bewölktem Himmel und milden Temperaturen begann der Kleinbasler Festtag traditionsgemäss am Vormittag mit der Talfahrt des Wild Maa. Dieser fuhr auf einem Floss von oberhalb der Stadt bis zum früheren Klingentalkloster unterhalb der Mittleren Brücke. Dort wurde er von den beiden andern Wappentieren und viel Publikum empfangen.
Schon auf dem Floss hatte der Wild Maa zu Trommelwirbeln und unter dem Donner von Böllerschüssen seinen Tanz gezeigt. Wie es der Brauch verlangt, kehrte er dabei dem linksufrigen Grossbasel stets den Rücken zu. Nach der Landung folgte als Höhepunkt zur Mittagszeit der Tanz aller drei Ehrenzeichen auf der Mittleren Brücke.
Besonders viel Aufmerksamkeit zog dieses Mal der Vogel Gryff auf sich, der sich erstmals mit seinem neuen Kopf dem Publikum präsentierte. Der alte Kopf stand seit 1948 im Einsatz und musste ersetzt werden.
Vogel Gryff, Leu und Wild Maa sind die Ehrenzeichen der Kleinbasler Ehrengesellschaften zum Greifen, zum Rebhaus und zur Hären - der "drei E". Im Verlaufe des Tages standen über 40 Tänze vor Meistern und Vorgesetzten und an verschiedenen Orten im Kleinbasel auf ihrem bis tief in die Nacht andauernden Programm. Beehrt wurden auch die 450 Gesellschaftsbrüder und deren Gäste am "Gryffemähli".
Die drei Ehrengesellschaften sind im Mittelalter aus zunftähnlichen Zusammenschlüssen der Kleinbasler Bevölkerung hervorgegangen. Der Brauch entwickelte sich aus den jährlichen Waffeninspektionen früherer Zeiten.
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Die Liste der Ehrengäste am Gryffemähli 2016:
(in alphabetischer Reihenfolge)
Arnold Norbert
Persönlicher Gast des Statthalters Stefan Ospel
Blumer Dr. Felix
Meister Zunft zu Wiedikon
Cenci Daniel
Persönlicher Gast des Schreibers Michael Fischer
Gerster Thomas
Zunft zu Wiedikon
Hediger Thomas
Meister E.E. Zunft zu Webern Basel
Herrmann Claus
Persönlicher Gast des Vorgesetzten Roland Frank
Hills Patrick
Persönlicher Gast des Vorgesetzten Dieter Graber
Abt Christian
Abt Kloster Engelberg
Moehl Jacques
Compagnie de 1602 Genève
Morin Dr. Guy
Regierungspräsident Kanton Basel-Stadt
Peric Zoran
Persönlicher Gast des Vorgesetzten Balz Herter
Polivka Lukas
Persönlicher Gast des Vorgesetzten Stefan Bruderer
Rämi Jürg
Ehemaliger Direktor Flughafen BSL
Riesen Yves
Persönlicher Gast des Vors. Meisters Raymond Schmid
Rochat Ivan
Président Compagnie de 1602 Genève
Rossier Yves
Staatssekretär EDA
Rudin Claudio
Beatboxer / Musiker
Streller Marco
Fussballer / FC Basel
Wildbolz Heinz
Obmann Zunft zu Webern Bern
Zingg Christian
Lehrer Integrations-und Berufswahlklassen